Una empresa argentina vuelve a poner al país en el radar de la innovación climática global. Satellites on Fire, la plataforma de inteligencia artificial fundada por tres jóvenes cordobeses, fue anunciada este 18 de septiembre como una de las 15 finalistas del Premio Earthshot 2026, el galardón medioambiental más prestigioso del mundo, creado en 2020 por el Príncipe Guillermo de Inglaterra.

La compañía compite en la categoría Clean Our Air (Limpiar nuestro aire) por su sistema de detección temprana de incendios forestales, que combina imágenes térmicas satelitales, datos meteorológicos, cámaras terrestres y modelos predictivos de inteligencia artificial para identificar un fuego y alertar a los equipos de primera intervención antes de que se salga de control. Según la organización, la plataforma detecta incendios con una media de 35 minutos de anticipación respecto del sistema de la NASA, un margen que en incendios forestales puede significar la diferencia entre un foco controlado por un equipo reducido y una catástrofe que exige la intervención de cientos de bomberos.

De un trabajo escolar en Córdoba a una plataforma en cinco continentes

La historia de Satellites on Fire nació en 2020, cuando su CEO y cofundador, Franco Rodríguez Viau, tenía 16 años y cursaba el secundario. Después de que amigos de su familia perdieran sus hogares en un incendio forestal en Córdoba, Rodríguez Viau y sus compañeros de clase Joaquín Chamo y Ulises López Pacholczak - hoy cofundadores - decidieron investigar cómo evitar que se repitiera ese tipo de pérdidas. El diagnóstico, tras hablar con cientos de bomberos forestales, guardaparques y especialistas, fue contundente: el factor decisivo era detectar el fuego a tiempo.

Seis años después, esa premisa escolar se convirtió en una plataforma que monitorea 92 millones de hectáreas - casi el doble de la superficie de España- en 21 países de cinco continentes, con más de 70.000 usuarios.

En Argentina fue adoptada oficialmente por el Consejo Nacional de Bomberos en 70 cuarteles, y durante 2025 la empresa colaboró activamente en la extinción de más de 2.000 incendios forestales en todo el mundo.

"Recuerdo ver incendios forestales muy de cerca donde vivían unos amigos de mi familia, cuando el cielo se oscureció por el humo y me sentí impotente para ayudar. Dos amigos y yo decidimos averiguar qué podríamos hacer para parar esa clase de daño en el futuro. Así nació Satellites on Fire, y esa ha sido nuestra misión desde entonces", relató Rodríguez Viau al conocerse la nominación.

Un modelo de software que ya trabaja con aseguradoras europeas

A diferencia de otras soluciones del sector, Satellites on Fire no requiere hardware de detección especializado: su enfoque "software first" combina datos públicos y cámaras ya instaladas para generar alertas prácticas, enviadas por WhatsApp, SMS y correo electrónico a los equipos en el terreno. Desde junio de 2026 la compañía se asoció con Allianz Seguros España para monitorear todo el territorio del país europeo; en los primeros dos meses del acuerdo, 77 incendios activaron alertas directas que permitieron a la aseguradora enviar más de 1.200.000 avisos a clientes potencialmente afectados.

La empresa, que desarrolló su tecnología con el aporte de exespecialistas de la NASA y la Agencia Espacial Europea y que recaudó 3,6 millones de dólares de inversores como el MIT, Naciones Unidas, Tim Draper y Techstars, proyecta ahora su expansión hacia Norteamérica, Brasil y el Reino Unido, con el objetivo de cubrir 446 millones de hectáreas para 2030.

Bombay, escenario de la gran final

Ser finalista del Earthshot implica para Satellites on Fire algo más que reconocimiento: el premio brinda acompañamiento para desarrollar credibilidad institucional, abrir puertas ante organismos de lucha contra incendios, aseguradoras y desarrolladores inmobiliarios en mercados prioritarios, y ganar visibilidad ante responsables políticos y líderes climáticos globales.

"Cada año, nuestros finalistas me llenan de un optimismo renovado (...). Me siento muy orgulloso de dar la bienvenida a estos 15 finalistas a la comunidad del Premio Earthshot y estoy deseando celebrar sus historias en Bombay este noviembre", señaló el príncipe Guillermo de Inglaterra, presidente y fundador del galardón.

Los cinco ganadores - uno por cada categoría de Earthshot: Proteger y restaurar la naturaleza, Limpiar nuestro aire, Revivir los océanos, Construir un mundo sin desperdicios y Reparar el clima- se conocerán en la ceremonia de entrega que se realizará el 17 de noviembre en Bombay, India. Los finalistas de este año fueron seleccionados entre casi 7.000 nominaciones de 169 países, evaluadas por una red de más de 363 nominadores y un comité asesor de más de 150 especialistas.

Con Satellites on Fire entre los 15 finalistas mundiales, Argentina vuelve a demostrar que la innovación climática de alto impacto también puede nacer en un aula secundaria de Córdoba y proyectarse, seis años después, sobre cinco continentes.

Con información del Premio Earthshot y Satellites on Fire.