Redes, infraestructura, conectividad, planificación y trabajo en equipo. Mientras Buenos Aires recibe el Foro UITP América Latina 2026, una mirada sobre las condiciones que la región necesita para crecer de manera sostenida y atraer inversión.

Por Patricia K. Pitaluga / Para Acercando Naciones

En América Latina se discute con frecuencia cómo exportar más, cómo atraer inversión extranjera y cómo generar empleo de calidad. Se discute menos una condición previa a todo eso: la capacidad de un país para mover con eficiencia personas, mercaderías, energía y datos. Una política de promoción de exportaciones pierde fuerza si el producto tarda días en llegar a puerto, si un trámite aduanero suma semanas o si la carga viaja expuesta a riesgos de seguridad. Un incentivo a la inversión se diluye si el inversor no encuentra rutas, energía confiable ni reglas estables. El crecimiento sostenido no surge de medidas aisladas. Surge de sistemas que funcionan juntos.

Ese enfoque sistémico explica la relevancia del Foro UITP América Latina 2026, que la Asociación Internacional de Transporte Público realiza del 16 al 19 de noviembre en la Usina del Arte, en Buenos Aires. Más de 300 delegados de más de quince países, entre autoridades, operadores e industria, se reúnen con el Gobierno de la Ciudad y Subterráneos de Buenos Aires como anfitriones. Participan también el Banco Mundial, el BID, CAF, ICEX y la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas. La presencia de los principales bancos de desarrollo confirma que la movilidad dejó de ser un asunto exclusivamente municipal y pasó a ser una decisión de inversión con impacto regional.

La UITP es la única red mundial que reúne a todas las partes interesadas del transporte público y a todos los modos de movilidad sostenible. Agrupa a unas 2.300 organizaciones asociadas de 100 países y territorios, entre autoridades, operadores, proveedores, responsables políticos e instituciones de investigación, y cuenta con 16 oficinas en el mundo. Su trabajo combina tres ejes: producción de conocimiento, incidencia en políticas públicas y networking entre los actores del sector.

La competitividad de una economía se define en buena medida por lo que cuesta conectarla. Los costos logísticos, las demoras en frontera y la falta de integración entre modos de transporte funcionan como un impuesto invisible que pagan productores, exportadores y consumidores. Por eso es significativo que CAF presente en el foro sus lineamientos para la reactivación ferroviaria en América Latina y el Caribe. El ferrocarril es la herramienta más eficiente para vincular zonas productivas con puertos y pasos fronterizos, y su recuperación es una de las asignaturas pendientes de la región.

La misma lógica vale dentro de las ciudades. CAF y BID abren la conferencia internacional con un informe sobre el acceso a oportunidades socioeconómicas en las urbes latinoamericanas. La pregunta que plantea es pertinente para cualquier gobierno o empresa: cuántos empleos, centros educativos y servicios de salud quedan efectivamente al alcance de cada ciudadano. Una ciudad mal conectada desperdicia talento, reduce la productividad y empuja a la informalidad.

La electrificación del transporte suele presentarse como una agenda ambiental. Es también, y cada vez más, una cuestión industrial y financiera. Buses, trambuses, trenes y autos eléctricos exigen inversiones iniciales que muchos países de la región no pueden asumir sin financiamiento multilateral, esquemas de compra a escala e incentivos bien diseñados. A eso se suma la infraestructura de carga, que no puede limitarse a los centros urbanos. Si la movilidad eléctrica ha de llegar a la logística y al transporte interurbano, se necesitan cargadores a lo largo de rutas y corredores, con estándares técnicos compatibles entre países vecinos. De lo contrario, cada frontera se convertirá en un corte de la red.

El foro ofrece casos concretos. Buenos Aires mostrará su sistema TramBus eléctrico y la infraestructura de carga de sus depósitos. La ciudad trabaja además con Montevideo en el proyecto eBRT2030 de buses eléctricos de tránsito rápido. Habrá experiencias de Río de Janeiro y Panamá sobre tecnologías y modelos de gestión. Cada país avanza a su ritmo, y precisamente por eso el intercambio tiene valor económico: una solución probada en una capital puede ahorrar años y recursos en otra.

Junto a rutas, vías y estaciones crece una infraestructura menos visible y igualmente decisiva: la de los datos. Bogotá, el Metro de Santiago, Openpass y Visa expondrán cómo los pagos sin contacto, la analítica y la inteligencia artificial mejoran la operación y la experiencia del usuario. Las plataformas técnicas de la UITP trabajarán, por su parte, sobre estándares abiertos e interoperabilidad. La lección excede al transporte urbano. En el comercio exterior, la digitalización aduanera, la trazabilidad de cargas y el intercambio de información entre países son hoy tan determinantes para reducir costos como una ruta pavimentada. La interoperabilidad, técnica y normativa, es una forma de integración regional.

Ninguna de estas transformaciones prospera sin gobernanza sólida y financiamiento estable. Una de las sesiones centrales del foro reúne a responsables de Brasil, Uruguay, Perú y México para debatir precisamente eso. Para un inversor, la calidad de la planificación pública es tan relevante como la obra misma. Proyectos que sobreviven a los cambios de gestión, marcos regulatorios claros y coordinación con los países vecinos reducen el riesgo y amplían el horizonte de inversión. La planificación regional deja de ser una aspiración y se vuelve una ventaja competitiva.

Hay, sin embargo, un eslabón que ninguna obra resuelve por sí sola. Desde Acercando Naciones sostenemos que la reducción de la carga tributaria sobre las pequeñas y medianas empresas es una condición indispensable para que la inversión en infraestructura rinda sus frutos. Las pymes concentran buena parte del empleo de la región y son las primeras en sentir el peso combinado de los costos logísticos, energéticos y fiscales. Mejorar la conectividad mientras se mantiene una presión impositiva que las asfixia equivale a construir el camino y cerrar la puerta. La competitividad requiere ambas políticas en simultáneo.

La agenda del foro confirma una convicción que guía nuestro trabajo: el desarrollo es una tarea compartida. Durante la semana se firmarán acuerdos de colaboración y se presentará el Observatorio de Movilidad impulsado por la UCCI y la UITP. Gobiernos, organismos multilaterales, operadores y empresas comparten una misma mesa porque ninguno puede resolver solo desafíos que, por definición, cruzan fronteras.

En ese ecosistema, la diplomacia, pública y corporativa, cumple una función concreta. Las embajadas, los organismos de cooperación y las instituciones que conectan sectores aceleran la transferencia de conocimiento, facilitan alianzas y acortan la distancia entre una experiencia exitosa y su réplica en otro país. Esa es la vocación de Acercando Naciones: ser puente entre naciones, instituciones y empresas que miran a América Latina como un espacio integrado de oportunidades.

Trabajo en equipo, juego limpio y reglas claras. Son los principios que orientan nuestra labor y, también, los que necesita una región que aspira a crecer de manera sostenida. América Latina tiene recursos, talento y mercados. Su próximo salto dependerá de su capacidad para conectarlos.

Más información: Foro UITP América Latina 2026 · UITP – Asociación Internacional de Transporte Público