El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2025, organizado por el CAF - Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, junto con el Gobierno de Panamá, el Grupo Prisa, War in Progress y el Consejo Empresarial Alianza por Iberoamérica (CEAPI), reunió a expertos y líderes de la región para debatir sobre el desarrollo económico y las oportunidades de crecimiento sostenible.

El foro congregó en Panamá a más de 2.000 personas para alinear posturas y redefinir el papel global de una región destinada a generar nuevas soluciones a grandes desafíos como el cambio climático, la transición energética, la seguridad alimentaria, la innovación tecnológica, la nueva geopolítica o la integridad de la Inteligencia Artificial.

El evento reunió a líderes y expertos globales de 15 países y contó con 50 sesiones, incluyendo charlas magistrales, paneles, entrevistas y discursos, en los que se exploraron soluciones que potencien el crecimiento, la inclusión y la competitividad de la región.

Durante dos días, líderes de renombre mundial y expertos en economía, tecnología y sostenibilidad abordaron los desafíos más urgentes y las oportunidades más prometedoras de América Latina y el Caribe. 

Figuras como José Raúl Mulino, presidente de Panamá, Santiago Peña, presidente de Paraguay, Gastón Browne, primer ministro de Antigua y Barbuda, Kristalina Georgieva, Jeremy Rifkin, Matteo Renzi, Helle Thorning-Schmidt y Rachel Adams, entre otros, ofrecieron debates profundos y soluciones audaces para impulsar el desarrollo económico y social de la región en las próximas décadas.

El presidente de la Federación de Comercio e Industria de la Ciudad de Buenos Aires (FECOBA), Fabián Xavier Castillo, participó en el panel «La voz de los empresarios y los emprendedores: desafíos y compromisos del sector privado para una región más productiva».

Durante su intervención, Fabian Castillo destacó el papel fundamental de las pequeñas y medianas empresas (pymes) en el desarrollo económico de la región, resaltando la importancia de fortalecer la competitividad, la digitalización y el acceso al financiamiento para el sector. Asimismo, subrayó la necesidad de fomentar un entorno favorable para los emprendedores y el comercio formal, promoviendo políticas que impulsen la productividad y el crecimiento sostenible.

Otro tema clave para el desarrollo

En el marco de este evento, se llevaron a cabo diversas sesiones paralelas, entre ellas la titulada “Infraestructura Aeroportuaria, Conectividad Aérea y Turismo: Motores para Promover el Desarrollo Regional”, un espacio clave para analizar el impacto de estos sectores en la integración económica y la competitividad regional.

Conectividad Aérea: Un Pilar para el crecimiento económico

La infraestructura aeroportuaria y la conectividad aérea no solo impulsan el turismo y el comercio, sino que también juegan un papel crucial en la integración económica de América Latina y el Caribe. Actualmente, los costos logísticos en la región representan el 16% del valor de los productos, el doble que en las economías avanzadas. Mejorar la infraestructura y los sistemas de transporte es esencial para reducir costos y aumentar la competitividad en un contexto global cada vez más desafiante.

El turismo representa el 27% del PIB del Caribe y el 8% del PIB de América Latina, generando además el 18% del empleo en el Caribe y el 8% en América Latina. Sin embargo, la congestión en aeropuertos, las demoras en los vuelos y la falta de digitalización limitan la capacidad de la región para integrarse plenamente en las cadenas de valor globales.

La sesión fue moderada por Amanda Mars, directora de C-Diario, quien dio la bienvenida a los panelistas invitados:

• Gustavo Santos, Director Regional de ONU Turismo.
• Peter Cerdá, Vicepresidente de IATA para América.
• Erik Sarante, CEO de LATAM Airlines Colombia.
• Presidente de la Junta Directiva de Avianca

El panel destacó la creciente importancia de América Latina en la economía mundial y la necesidad de consolidar una estrategia unificada para potenciar el desarrollo. Gustavo Santos subrayó la necesidad de fortalecer la conectividad y el turismo como motores clave del crecimiento regional:

"Nuestra región tiene un potencial inmenso en turismo, pero sin infraestructura moderna y seguridad jurídica para las inversiones, no podemos competir con otros destinos. Es imperativo trabajar en una agenda de largo plazo que favorezca la inversión extranjera y el desarrollo sostenible."

Según las proyecciones, el tráfico aéreo en América Latina y el Caribe pasará de 750 millones de pasajeros a 1.000 millones para 2040. Sin embargo, la gran pregunta es si las infraestructuras actuales están preparadas para absorber este crecimiento.

Gustavo Santos concluyó con una reflexión clave:

“El turismo es una actividad que surge del ejercicio de la libertad y que genera empleo. Hoy, 1 de cada 10 puestos de trabajo en el mundo lo genera el turismo. América Latina tiene todo el potencial para convertirse en un referente mundial en este sector, pero para ello necesita mejorar su conectividad.”

Uno de los temas centrales fue el nearshoring, tendencia que podría generar un crecimiento económico significativo en la región. Según estudios del BID, las exportaciones de América Latina podrían aumentar en 78,000 millones de dólares si se aprovechan las oportunidades generadas por la reubicación de cadenas de suministro.

Peter Cerdá destacó el rol del sector aéreo en este proceso

"El transporte aéreo es clave para la logística del nearshoring. Debemos garantizar aeropuertos eficientes, costos operativos competitivos y acuerdos bilaterales que favorezcan la inversión."

Erik Sarante, CEO de LATAM Airlines Colombia, hizo hincapié en la necesidad de una política pública que impulse el crecimiento del sector aéreo:

"La aviación es un motor de desarrollo. Sin conectividad no hay turismo, comercio ni crecimiento económico. En América Latina, el costo de operación es hasta 25% más alto que en otras regiones debido a impuestos y regulaciones."

El turismo representa cerca del 10% del PIB regional y es un sector con gran potencial de expansión. Gustavo Santos reafirmó la necesidad de apostar por estrategias de turismo sostenible y de alta calidad

"El turismo no es solo un sector económico, es una estrategia de diplomacia y desarrollo. Si logramos atraer turismo de alto valor, podremos generar empleos bien remunerados y potenciar economías locales."

El foro concluyó con un llamado a la acción para que América Latina fortalezca su rol en la economía global. Entre las principales recomendaciones destacadas por los expertos:

• Impulsar políticas públicas que faciliten la inversión extranjera y el comercio.
• Modernizar la infraestructura aeroportuaria y portuaria.
• Crear incentivos para la innovación y la tecnología en el sector logístico.
• Desarrollar una estrategia de turismo sostenible con foco en la calidad.
• Aprovechar el nearshoring como una oportunidad de crecimiento económico.

Con una región rica en recursos y talento humano, los líderes coincidieron en que el futuro de América Latina dependerá de su capacidad para actuar con visión de largo plazo y cooperación regional.

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