Gastrodiplomacia

En el marco de la Gastro Japo Food Week 2025 (26 de septiembre al 5 de octubre), Argentina se sumó a la celebración mundial del Día Internacional del Sake que se conmemora el 1 de octubre.La fecha fue establecida en 1978 por la Asociación Japonesa de Fabricantes de Sake y Shochu, y coincide con el inicio de la temporada de producción.

La bebida milenaria japonesa transita una nueva ola global de interés, y la visita de una comitiva de empresarios nipones a Buenos Aires reforzó su impulso cultural y comercial.

En diciembre de 2024, la UNESCO declaró la elaboración tradicional del sake como Patrimonio Cultural Intangible, reconociendo su profundo arraigo en las costumbres, ceremonias y la vida social de Japón. Este reconocimiento actúa como trampolín para difundir su atractivo cultural más allá de sus fronteras, en paralelo con el auge de la gastronomía japonesa.

Las estadísticas del comercio exterior japonés muestran que, en 2024, Japón exportó más de 30 millones de litros de sake, siendo Asia y Norteamérica sus principales destinos, mientras que América Latina va ganando terreno.

La Ciudad de Buenos Aires informa que la Gastro Japo Food Week 2025, en su séptima edición, se celebra del 26 de septiembre al 5 de octubre, con restaurantes, cafés, pastelerías y servicios de delivery ofreciendo menús inspirados en la tradición japonesa.

El lema para esta edición es “Otsukaresama”, expresión japonesa que significa reconocimiento al esfuerzo diario, y busca transmitir la atmósfera de comunidad que se vive en los izakaya.

Este año, el sake tiene un lugar central: los locales adheridos ofrecerán maridajes con yakitori, donburi, tempura y otras preparaciones niponas, mientras que las pastelerías incorporan propuestas after office que combinan café de especialidad con wagashi y yogashi japoneses.

En Argentina, donde la comunidad nikkei mantiene viva la tradición japonesa y crece el interés por bebidas fermentadas, el sake aparece como una alternativa sofisticada con gran proyección. Según Bonafide Research, estiman que el mercado local podría alcanzar los USD 76 millones hacia 2028.

Según relata Jin Murato, gerente comercial de TOA Shoji:

“Comenzamos a importar sake en 1985, cuando era algo desconocido. Hoy pasó de ser un secreto en bares selectos a una bebida que todos los bartenders quieren en su carta”.

Para marcar este momento especial, una delegación empresarial de la región de Chūbu (Aichi, Mie, Shizuoka, Gifu) viajó a Buenos Aires con un portafolio que incluyó sake junmai artesanal, whisky japonés, vinagres y salsa de soja premium.

La llegada coincidió con la Gastro Japo Food Week, fortaleciendo la visibilidad de la bebida: locales adheridos ofrecieron menús y maridajes especialmente diseñados para resaltar el sake.

La ronda de negocios se realizó en Mercat Villa Crespo, con la participación de más de 70 empresarios gastronómicos que degustaron productos, entablaron contactos y exploraron proyectos futuros. Esta misión estuvo organizada por JICA Argentina, bajo el paraguas del Proyecto ALPS, que garantiza estándares de inocuidad internacional.

En julio de 2025, como parte de este intercambio continuo, empresarios argentinos del mundo nikkei visitaron Japón para conocer de primera mano la producción de sake y otros fermentados, recorriendo prefecturas como Fukushima, Shizuoka y Gifu.

“Nos llena de alegría ver el interés que despertó esta misión. Estamos convencidos de que surgirán nuevos proyectos y vínculos que fortalecerán los lazos entre Argentina y Japón”, comentó el Sr. Ishibashi, Director residente de JICA Argentina.

El sake es una bebida alcohólica japonesa fermentada a partir de arroz, con un contenido alcohólico de entre el 14% y el 17%. Aunque el consumo interno en Japón ha disminuido con el tiempo debido al ingreso de otras bebidas internacionales al país, las exportaciones están en claro ascenso: en 2023 crecieron un 70 % respecto de 2021, superando los USD 270 millones.

En paralelo, el mercado global del sake avanza con firmeza: se proyecta que alcance los USD 10.160 millones en 2025 y USD 12.500 millones para 2029, lo que revela un crecimiento anual cercano al 4 % al 5 %.

La calidad del sake depende en gran medida de dos elementos esenciales: el agua y el arroz. Aproximadamente el 80% de esta bebida está compuesta por agua, por lo que las productoras más prestigiosas se ubican estratégicamente cerca de fuentes naturales de agua pura y de excelente calidad. 

En cuanto al arroz, el más reconocido es el Yamadanishiki, considerado la “reina” del arroz para sake por sus propiedades que permiten obtener bebidas de gran pureza y complejidad aromática.

Fuente y agradecimiento a Arigatō Consulting