Investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales de la UNT siguen las huellas de los notoungulados. Se trata de unos mamíferos placentarios que aparecieron inmediatamente después de la extinción de los dinosaurios. Los investigadores hallaron restos fósiles en los Valles y en cercanías al Dique el Cadillal en Tucumán.

Investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y del Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacioal de Tucumán (UNT) hallaron fósiles de un grupo de notoungulados, llamados paquirrukinos, cuyo tamaño es pequeño y son similares a conejos. Estos registros se encontraron en diferentes puntos de la zona de los Valles y en las cercanías del Dique el Cadillal. En tanto que, en el sur de la provincia de Tucumán, cerca del límite con Santiago del Estero, en los Valles y en el Noreste, encontraron restos de otro grupo (los toxodóntidos) que son más grandes y similares a los hipopótamos y los rinocerontes.

Los registros más recientes de los notoungulados se encuentran en convivencia con el hombre que, en muchos casos, se alimentaba de ellos: En este sentido, cabe mencionar que existe evidencia arqueológica de la relación del hombre con mamíferos extintos. Los notoungulados son considerados uno de los grupos más enigmáticos ya que, a pesar de ser muy diversos y tener gran cantidad de registro fósil, sus relaciones con otros grupos de mamíferos aún no pueden ser establecidas con claridad.

Researchers from the Faculty of Natural Sciences at UNT follow the footsteps of the notoungulados. It is about placental mammals appeared immediately after the extinction of the dinosaurs. The researchers found fossils in the valleys and near the dam the Cadillal in Tucuman.

Researchers from the Faculty of Natural Sciences and the Institute Miguel Lillo Nacioal University of Tucumán (UNT) found fossils of a group of notoungulados, called paquirrukinos, whose size is small and similar to rabbits. These records were found in different parts of the Valleys area and near the Cadillal Dam. While in the south of the province of Tucuman, near the border with Santiago del Estero, in the valleys and in the Northeast, they found traces of another group (the toxodóntidos) that are larger and similar to hippos and rhinos .

The most recent records of the notoungulados are in coexistence with the man who, in many cases, they are fed: In this regard, it is noteworthy that there is archaeological evidence of the relationship between man and extinct mammals. The notoungulados are considered one of the most enigmatic because, despite being very different and have lots of fossil record, relationships with other mammalian groups can not yet be clearly established.

Los notoungulados representan un excelente ejemplo de evolución en aislamiento de un linaje antiguo, ya que es un importante mecanismo de especiación, es decir, que permite la aparición de nuevas especies y de existencia prolongada en el tiempo geológico.

Otro rasgo distintivo de los notoungulados que el investigador Daniel García López consideró fundamental es su convergencia con animales actuales, de los que están alejados filogenéticamente, es decir, con aquellos que no están en su línea evolutiva. “Hay grupos que se parecen a animales actuales pequeños, como roedores o conejos, y otros de gran porte que se parecen a lo que conocemos hoy como caballos, rinocerontes o hipopótamos”, detalló.

Por último, el investigador destacó que “la importancia del registro yace en que se pueden relacionar (en términos de edad), los yacimientos del Noroeste Argentino con los del resto del país (particularmente, la Costa Atlántica y la Patagonia). Esto sirve para tener una idea más integradora del pasado geológico de Argentina, lo cual tiene diferentes utilidades en investigación”, concluyó.

Argentina.arThe notoungulados represent an excellent example of evolution in isolation from an ancient lineage, as it is an important mechanism of speciation, ie allowing the emergence of new species and prolonged existence in geologic time.

Another distinctive feature of the researcher notoungulados Daniel García López considered essential is its convergence with modern animals, of which are phylogenetically distant, ie those that are not in its evolutionary line. "There are groups that resemble small modern animals, such as rodents or rabbits, and other large size that resemble what we know today as horses, rhinos or hippos" he explained.

Finally, the researcher noted that "the importance of registration lies in that they can relate (in terms of age), the deposits of the Argentine Northwest with the rest of the country (particularly, the Atlantic Coast and Patagonia). This is to have a more integrative Argentina geological past, which have different uses in research, "he said.

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