Las elecciones en Israel del martes 27 de octubre convocaron a los ciudadanos a elegir a los 120 miembros de la 26.ª Knéset, el parlamento unicameral del país. Según datos del Comité Central de Elecciones, la participación alcanzó el 77,7%, la más alta desde 1999: votaron cerca de 5,7 millones de personas sobre un padrón de aproximadamente 7,3 millones.

Al día siguiente, el presidente Isaac Herzog celebró la jornada desde la residencia presidencial en Jerusalén. "Se trata de una insignia de honor para la sociedad israelí", afirmó, y agregó que fue impactante ver "cuán profundo es el deseo por la democracia en Israel".

Fueron las primeras elecciones generales tras los años de guerra que siguieron al 7 de octubre de 2023, y llegaron con una agenda cargada: la seguridad, la crisis de los rehenes, la independencia del Poder Judicial y el debate sobre las exenciones al servicio militar de la población ultraortodoxa marcaron la campaña.

Con más del 85% de los votos escrutados, el Likud, el partido del primer ministro Benjamín Netanyahu, obtuvo entre 25 y 27 bancas y se consolidó como la fuerza individual más grande de la Knéset. Sin embargo, el bloque que encabeza junto a partidos ultraortodoxos y de derecha suma alrededor de 53 escaños, lejos de los 61 necesarios para formar gobierno y por debajo de los 68 que reunía en el parlamento saliente.

Del otro lado, Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor y líder del partido centrista Yashar, encabeza un bloque opositor de aproximadamente 48 bancas. Eisenkot construyó su candidatura sobre su trayectoria militar y la promesa de recuperar la confianza de la sociedad. La guerra también lo tocó de cerca: su hijo y dos sobrinos murieron en Gaza.

Ninguno de los dos bloques se declaró ganador. Netanyahu insistió en la necesidad de "un gobierno fuerte, de derechas y nacionalista", mientras que en la oposición el líder de los Demócratas, Yair Golan, se mostró abierto a sumar a los partidos árabes a una coalición alternativa.

Resta contabilizar los llamados "sobres dobles", emitidos mayormente por militares, personas privadas de la libertad, personal médico y ciudadanos en el exterior. Las autoridades estiman que son entre 430.000 y 480.000.

Uno de los datos más relevantes de las elecciones en Israel fue la movilización de los ciudadanos árabes israelíes, que representan cerca de una quinta parte de la población. Con una participación cercana al 80%, los partidos Ra'am, liderado por Mansour Abbas, y la Lista Conjunta alcanzarían un récord histórico proyectado de 19 escaños.

"Estamos aquí, no estamos al margen", resumió Abbas. Con esa cantidad de bancas, el voto árabe se convierte en una pieza que ningún análisis sobre la próxima coalición puede ignorar.

Herzog recibirá los resultados oficiales la semana próxima, cuando el juez Sohlberg se los presente. A partir de ese momento comenzará la ronda de consultas con cada uno de los partidos electos.

Tras ese proceso, y como ocurre después de todas las elecciones en Israel, el presidente le asigna a un miembro de la Knéset la tarea de conformar un gobierno. La Ley Básica no lo obliga a elegir al líder del partido más votado, sino a quien tenga más posibilidades de reunir 61 apoyos. El designado debe presentar su gabinete y sus lineamientos políticos ante la Knéset y obtener su aprobación antes de asumir como primer ministro.

Herzog fue claro sobre su expectativa: "Tenemos que hacer todo lo posible (...) a fin de evitar otra vuelta electoral". Y pidió a los partidos que lleguen a las consultas "con una mentalidad de apertura".

En Israel no se vota a un presidente ni a un primer ministro: se vota a un partido. Con esos votos se arma el parlamento, y el parlamento define quién gobierna.

• Votan los ciudadanos desde los 18 años.
• Todo el país vota como un solo distrito.
• Las 120 bancas se reparten según el porcentaje de votos de cada partido.
• Para entrar al parlamento, un partido necesita al menos el 3,25% de los votos.
• Para gobernar hacen falta 61 bancas, la mitad más una.

Como ningún partido llega solo a ese número, siempre hay que formar alianzas.

La Cancillería israelí difundió las cifras que dan dimensión al operativo electoral:

• 7,3 millones de personas habilitadas para votar.
• 12.018 centros de votación y 18.000 urnas.
• 450 millones de papeletas.
• 100.000 trabajadores de la Comisión Central Electoral y 20 comités electorales regionales.
• 660 rutas de transporte público interurbano gratuitas, incluidos trenes.
• Un presupuesto de 690 millones de shekels.

Desde su fundación en 1948, Israel mantuvo su democracia parlamentaria durante 78 años, atravesando guerras, amenazas a su seguridad y profundos cambios sociales. Un ranking del Foro Económico Mundial lo ubica entre las 20 democracias del mundo que se han mantenido de manera constante.

La diversidad del país también se refleja en las urnas: ciudadanos judíos, musulmanes, cristianos y drusos, religiosos y seculares, de las grandes ciudades y de la periferia, participan del mismo proceso con el mismo derecho. Como resume la Cancillería israelí: "Un país. Muchas voces. Una democracia".

Desde Buenos Aires, el presidente Javier Milei felicitó a Netanyahu a través de su cuenta en X: "Felicitaciones, querido amigo Netanyahu". En su mensaje destacó la fortaleza de su liderazgo frente a las encuestas que lo daban perdedor y reafirmó que Argentina e Israel continuarán siendo aliados estratégicos. Netanyahu respondió con un agradecimiento, lo llamó "mi amigo", valoró su "apoyo inquebrantable a Israel" y cerró con la consigna del mandatario argentino: "¡Viva la libertad, carajo!".

El intercambio refleja uno de los momentos de mayor cercanía en la historia de la relación bilateral, con una agenda que en el último año sumó hitos concretos:

• Noviembre de 2025: el canciller israelí Gideon Saar visitó Buenos Aires, la visita oficial israelí más importante desde diciembre de 2023. Allí se anunció la apertura de una Agregaduría Económica de Israel en la capital argentina durante 2026.
• Abril de 2026: en su tercera visita a Israel como presidente, Milei firmó en Jerusalén tres memorandos de entendimiento sobre lucha contra el terrorismo, inteligencia artificial y conectividad aérea, en el marco de los "Acuerdos de Isaac", una iniciativa para profundizar los vínculos entre Israel y América Latina.
• Inversiones: se anunció una línea de crédito de 150 millones de dólares para incentivar la presencia de empresas israelíes en el país, con interés en energía, salud digital y ciberseguridad.
• Conectividad: la ruta directa Buenos Aires-Tel Aviv, a cargo de El Al, fue anunciada para noviembre de este año.
• Embajada: Milei reiteró su intención de trasladar la sede diplomática argentina a Jerusalén.

A esa agenda se suma la llegada de la nueva embajadora de Israel en Argentina, Ahuva Spieler Reshef, que presentó sus cartas credenciales ante Milei en octubre. Te contamos quiénes son los nuevos embajadores en el país.

La pregunta es qué pasará con esta agenda si la formación del nuevo gobierno se demora. Mientras no haya una coalición, Israel seguirá con un gobierno de transición, y proyectos como el vuelo directo, la línea de crédito o la Agregaduría Económica dependerán de que la continuidad administrativa no se vea afectada por la negociación política.

Las elecciones en Israel coinciden con un dato económico destacado. Según las proyecciones del Fondo Monetario Internacional difundidas por la Embajada de Israel en Argentina, Israel tendría en 2026 una expansión estimada del 4,5% de su PBI, lo que lo ubicaría en el primer lugar de crecimiento entre los 38 países miembros de la OCDE.

En un contexto regional atravesado por el conflicto, que tuvo su punto de inflexión con el acuerdo entre Estados Unidos e Irán alcanzado en junio, el país continúa apostando a la innovación y la tecnología como motores de su crecimiento. Para la Argentina, ese dinamismo abre oportunidades concretas de cooperación, comercio e inversión.

Las próximas semanas definirán el rumbo de Israel. Hay tres escenarios posibles:

• Netanyahu suma aliados y logra reunir los 61 apoyos para un nuevo mandato.
• Eisenkot recibe el encargo de Herzog y arma una coalición alternativa, con un posible papel inédito de los partidos árabes.
• Nadie llega a 61 y el país vuelve a las urnas, el escenario que Herzog pidió evitar.

Sea cual sea el desenlace, las elecciones en Israel dejaron una señal clara: una sociedad que, aun en tiempos de guerra y profunda división, eligió participar como no lo hacía en más de dos décadas. Para la Argentina, el desafío será sostener una relación que hoy atraviesa su mejor momento como una política de Estado, capaz de trascender a los gobiernos de turno en ambos países.

Fuentes: Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel (Elecciones en Israel: la democracia en acción y mensaje del presidente Herzog);Embajada de Israel en Argentina.