Hay fechas que concentran algo más que aniversarios. El 24 de junio es una de ellas. Hoy cumple 39 años Lionel Messi, en pleno Mundial, en busca de su segundo título y comparte fecha de nacimiento con Juan Román Riquelme (casualmente su ídolo) y con Juan Manuel Fangio, quíntuple campeón de Fórmula 1. Es también el día en que Carlos Gardel dejó el mundo, y el día en que Rodrigo Bueno, el Potro, se fue demasiado pronto.

No es casualidad que los argentinos llamemos al 24 de junio "el día más argentino".

Pero este año, el 24 llega precedido por otra fecha que me toca muy adentro: el 22 de junio fue mi cumpleaños. Y lejos de celebrarlo pensando solo en mí, lo viví como un momento de reconocimiento. Un homenaje a mi abuelo, que recorría los barrios y los pueblos de Argentina rescatando a niños y niñas sin futuro aparente, sin esperanza, y les enseñaba boxeo. Les mostraba que había algo más por lo que luchar, un sueño, un propósito. Que podían salir de esa situación y cambiar su vida y la de sus familias.

A esas mamás, abuelas y tías que nos acompañaron en los clubes de Villa Madero, Villa Lugano y José C. Paz: las que hacían empanadas, cosían la ropa para competir y organizaban bingos solidarios para recaudar fondos, para que los chicos y chicas pudieran viajar a una competencia o simplemente terminar de pintar las canchas del club. Hombres y mujeres que hacían cada uno lo que más les gustaba para contribuir, para ver feliz a ese sobrino, a ese nieto, a ese vecino. Una solidaridad natural, local, que no esperaba al gobierno de turno para actuar.

Ahí no entraba la droga ni ninguna otra cosa. Entraba el amor en acción, a través de un deporte, del folclore, del tango, de las bochas. Había comunidad. Un tejido social fuerte que se veía y se sentía en el barrio, en el club, en cada rincón donde alguien decidía quedarse y construir junto a otros.

Esa es la raíz de todo lo que hacemos.

El caso de Lionel Messi nos interpela desde otro lugar. Su familia tomó una decisión difícil y valiente: viajar a España para que ese niño pudiera acceder al tratamiento que necesitaba y tener una oportunidad real. Lo lograron. Y el resto es historia: Barcelona primero, Miami después. Donde Messi va, genera valor. Una cadena de valor impresionante que demuestra, con creces, el poder transformador del deporte cuando una familia cree, se une y busca juntos una solución.

El talento en Argentina sobra. Lo que a veces falta es la red que lo sostenga, la política que no cambie con cada gobierno, el ecosistema que convierta ese talento en oportunidad real.

Hoy se habla mucho de inteligencia artificial, de innovación, de nuevas tecnologías. Y están bien. Pero la innovación más profunda y urgente que podemos hacer es volver a las bases: la familia, la educación, los valores, la buena alimentación, el deporte como escuela de vida. No hay magia en los casos que nos deslumbran. Japón se lució en este Mundial con resultados que no son casualidad: son décadas de inversión sostenida en formación y educación. Corea del Sur destina una proporción altísima del ingreso familiar a la educación, y sus logros en todos los ámbitos lo demuestran. Son ejemplos, entre muchos otros, de que no hay atajos. Hay decisión, constancia y política de Estado que trasciende gobiernos.

Y ahí está nuestro aporte concreto.

Por eso, el 22 de junio de 2026, lanzamos junto a nuestro equipo Diplomacia Deportiva: un ecosistema que articula esfuerzos públicos y privados para generar conectividad real, fortalecer cadenas de valor, activar economías locales, dar visibilidad a talentos y territorios, y potenciar vínculos que de otro modo no se producen. Un espacio de diálogo que pueda sostener políticas más allá de quien gobierne, porque de eso depende que las oportunidades sean reales y no efímeras.

Porque hablamos también de negocios. El trabajo iguala, genera oportunidades. Activa la economía de una familia, de un barrio, de una ciudad, de un país. Y se retroalimenta: si le va bien a quien hace camisetas deportivas, también le va bien a quien ofrece gastronomía en el club o en el barrio. La gente empieza a viajar, a consumir, a invertir, a generar desarrollo. Pero para que eso ocurra hay que sentarse, conocerse, negociar y construir confianza. Exactamente lo que estos jugadores demostraron en la cancha estos días: que el trabajo en equipo, sostenido con valores y respeto mutuo, gana partidos.

Diplomacia Deportiva puede impulsar el crecimiento de un emprendimiento urbano de indumentaria, de un club de barrio que quiere proyectarse, de una ciudad que aspira al turismo deportivo internacional. Puede empezar donde empezó mi abuelo, con lo que había, con lo que se creía, con lo que se quería, y llegar tan lejos como la voluntad colectiva lo permita.

Trabajamos en equipo, como siempre lo hicimos.

Con reglas claras, juego limpio y trabajo en equipo.

Los invitamos a ser parte de esta Diplomacia Deportiva.

Y mientras escribo estas líneas, pienso en el otro Messi.
No en el de los trofeos y los récords, aunque esos también nos enorgullecen, sino en el que reparte desayuno a quince mil chicos en escuelas de Mozambique, el que mandó kits educativos a cincuenta mil pibes que la guerra dejó sin aula en Siria, el que levantó centros de salud en Nepal y financió oncología infantil en Barcelona. Todo en silencio, sin anunciarlo, como si le diera pudor que lo miren mientras hace el bien.

Ese Messi es también diplomacia deportiva en estado puro. Un deportista que entiende que su mayor victoria no está en ninguna Copa, sino en el impacto que genera más allá de la cancha.

Hoy, en su cumpleaños número 39, en pleno Mundial, le decimos gracias. Por jugar como si siempre hubiera algo que demostrar. Y por recordarnos, con cada gesto silencioso, que el deporte bien vivido no termina en el pitido final.

Por eso lanzamos Diplomacia Deportiva. Junto a mi co- equiper la gestora cultural Ana Mieres, y gran equipo de colaboradores y voluntarios de la Asociación civil - para que ese ejemplo no sea la excepción, sino el camino.

Foto de Messi, gentileza de AFA.-