Durante dos días, el Fórum Santiago del Estero reunió a más de 270 conferencistas y 13.000 visitantes para discutir cómo se construyen las ciudades del futuro. La 5ª edición del Smart City Expo, bajo el lema “De la estrategia a la acción: Conectar, innovar, transformar”, volvió a poner al norte argentino en el mapa de la cooperación internacional. Acercando Naciones fue parte por tercera vez consecutiva.

El 20 y 21 de mayo de 2026 pasados pasados, el Fórum Santiago del Estero fue sede de una de las citas más importantes del calendario federal e internacional en materia de innovación urbana. Organizado por Fira Barcelona junto al Gobierno de la Provincia de Santiago del Estero, el Smart City Expo cumplió su quinta edición con acceso libre y gratuito, y transmisión en vivo por el canal oficial de YouTube.

Las cifras finales hablan por sí solas: más de 13.000 visitantes, 270 conferencistas, 160 empresas, gobiernos e instituciones, y más de 150 sesiones y paneles desarrollados en dos jornadas. La agenda atravesó los ejes que hoy definen el debate sobre las ciudades del futuro:

• Transformación urbana e infraestructura inteligente
• Innovación pública y gobernanza
• Sostenibilidad y desarrollo sustentable
• Inteligencia artificial aplicada
• Cooperación internacional

Al cierre del encuentro se confirmó oficialmente que Santiago del Estero volverá a ser sede en junio de 2027, en la sexta edición consecutiva del evento.

La ceremonia inaugural estuvo encabezada por el gobernador Elías Suárez, acompañado por el vicegobernador Carlos Silva Neder y por Ricard Zapatero, CEO de Fira Barcelona International, en el tradicional corte de cintas. También estuvieron el senador nacional Gerardo Zamora, la ex gobernadora Claudia Ledesma Abdala de Zamora, el jefe de Gabinete Víctor Araujo, ministros, legisladores, representantes del Poder Judicial, intendentes de distintas localidades, referentes del ámbito académico y empresarios. La ceremonia de cierre, dos días después, sumó además a la intendente capitalina Norma Fuentes y al senador José Neder.

Durante su intervención, Suárez agradeció al equipo de Fira Barcelona “por sostener la confianza en nuestra provincia y consolidar este puente estratégico entre Barcelona y Santiago del Estero”, y señaló que el evento confirma a la provincia como “vanguardia de la discusión global sobre el desarrollo urbano y social”. Ricard Zapatero, por su parte, destacó la apuesta santiagueña por la innovación y la inclusión, y describió esta quinta edición como una de las más completas en los cinco años de historia del expo en Argentina.

La apertura académica estuvo a cargo de Gustavo Beliz, que presentó su Atlas de Inteligencia Artificial, una propuesta centrada en el desarrollo humano en América Latina y en la necesidad de construir una gobernanza tecnológica con contenido ético y social. Beliz advirtió sobre los riesgos de un crecimiento acelerado de la IA sin regulaciones claras y reivindicó el rol activo de los gobiernos locales en la discusión.

En la misma línea, el especialista Juan Corvalán abordó los desafíos de gobernar con inteligencia artificial — automatización, toma de decisiones y digitalización de procesos en la administración pública. La presencia internacional tuvo a la FAO como referencia: Maya Takagi, representante del organismo en Argentina, planteó la alimentación como una agenda urbana ineludible y abrió la discusión sobre ciudades resilientes y sostenibles. La participación activa del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de Santiago del Estero ratificó el carácter federal del encuentro.

Tambien participó Verónica Baracat Oficial a Cargo de la oficina de ONU Mujeres en Argentina en el panel “IA, Género y Trabajo: Perspectivas Federales para una Transición Justa”, organizado por Géneras quienes impulsan una gobernanza tecnológica orientada a reducir brechas y fortalecer el talento en la región.

El cierre académico estuvo a cargo de Diego Golombek con la conferencia “La Ciudad Circadiana”, una mirada sobre cómo los ritmos biológicos impactan en la salud, el trabajo y la organización urbana. También pasó por el Fórum Mario Pergolini, en un cruce poco habitual de comunicación, ciencia y política pública.

Uno de los aciertos de esta edición fue darle espacio al intercambio entre gestiones de distintos puntos del país. En paneles dedicados a innovación digital aplicada a la gestión pública, expusieron sus experiencias funcionarios y especialistas de Córdoba, Escobar, Salta, Rosario y Neuquén. La ciudad de Córdoba presentó avances en sistemas integrados de trámites digitales que permiten gestionar a distancia desde cualquier punto del mundo, mientras que otras voces remarcaron una idea de fondo: toda transformación tecnológica parte de una decisión política orientada a resolver problemas concretos de los vecinos.

El cruce se complementó con paneles sobre GovTech y modernización del Estado, y con un debate intenso sobre inteligencia artificial aplicada a la seguridad urbana, donde se discutió cómo prevenir delitos y optimizar respuestas ante emergencias sin perder de vista la transparencia y el uso responsable de los datos.

La articulación entre universidad, sector privado y Estado tuvo capítulo propio. La charla plenaria organizada por la UNSE y la UCSE reunió a los rectores Marcelino Ledesma y Luis Lucena junto al secretario de Educación, Ciencia y Tecnología de la provincia, Adrián Suárez, y a referentes del Ministerio de la Producción y la Cámara de Tecnología santiagueña. El eje de la discusión: cómo adaptar los sistemas educativos a las nuevas realidades tecnológicas y cómo generar empleo real en la economía del conocimiento.

Como institución colaboradora y media partner oficial del evento, Acercando Naciones acompañó la edición con agenda doble. Patricia Pitaluga fue convocada por tercer año consecutivo como oradora y moderadora — una continuidad que dejó de ser circunstancial para convertirse en reconocimiento institucional.

Las ciudades del futuro necesitan más cooperación, más articulación y más espacios de encuentro.

La frase resume el espíritu con el que Acercando Naciones llegó al expo: no como espectadora, sino aportando voz, mesa de debate y vínculos concretos entre actores diversos.

Eventos como el Smart City Expo Santiago del Estero confirman algo que Acercando Naciones viene practicando desde su origen: las transformaciones reales — urbanas, productivas, culturales — solo ocurren cuando hay puentes entre diplomacia, innovación, desarrollo territorial y vinculación productiva. Cuando una organización es convocada una vez, es una oportunidad. Cuando es convocada tres veces seguidas, es un reconocimiento.

Santiago del Estero volvió a demostrar que el debate sobre el futuro no se concentra en pocas capitales. Y Acercando Naciones volvió a estar exactamente donde tiene sentido estar: en el centro de esas conversaciones que abren caminos.

Fuentes consultadas: Gobierno de Santiago del Estero (sde.gob.ar)
Fotografías: Prensa Smart City - Fira Barcelona