Por Damy Vales *

La Habana.- Más de 5,3 millones de hondureños cierran filas para elegir, el próximo 24 de noviembre, el nuevo rostro que representará la presidencia del país para los venideros cuatro años.

Convocados a las novenas elecciones generales que se realizan democráticamente desde 1981, los electores hondureños deberán votar por el sucesor del actual mandatario Porfirio Lobo, quien ejercerá la presidencia hasta el 27 de enero de 2014 para concluir su período de gobernación.

By Damy Vouchers *

Havana . - More than 5.3 million Hondurans close ranks to choose , on 24 November, the new face that will represent the country's presidency for the coming four years.

Called to the ninth general elections are held democratically since 1981 , Honduran voters should vote for the successor to the current President Porfirio Lobo , who shall preside until January 27, 2014 to complete his term as governor .

Según el Censo definitivo, cinco millones 355 mil 112 hondureños están aptos para ejercer el sufragio. De esa cifra 755 mil 112 resultan nuevos votantes y 1.2 millones son jóvenes con edades entre los 18 y 25 años.

Sin embargo, el dato más significativo recae en el género de los electores. Por mayoría, las mujeres son las que podrían definir el triunfo o la derrota de los aspirantes ya que el 51 por ciento de los ciudadanos aptos para votar, es decir dos millones 724 mil cuatro, pertenecen al sexo femenino.

Ocho candidatos, incluida una mujer, se disputan el solio presidencial en representación de nueve partidos políticos, cuatro de ellos fundados tras el golpe de Estado del 28 de junio de 2009 al entonces mandatario constitucional de Honduras, Manuel Zelaya.

En total, la cantidad de aspirantes a cargos de elección popular entre los nueve partidos políticos son 27 mil, y se elegirán al presidente del país, tres vicepresidentes, 128 diputados al Congreso Nacional, 20 al Parlamento Centroamericano con sus respectivos suplentes, 298 alcaldes e igual número de vicealcaldes y dos mil 92 regidores.

Realmente, dentro de esa carrera electoral, dos contrincantes van casi al unísono batallando por el poder.

El candidato oficialista a la presidencia de Honduras, Juan Orlando Hernández, del Partido nacional y la candidata opositora de Libertad y Refundación (Libre), Xiomara Castro, esposa del destituido Zelaya, están técnicamente empatados a menos de un mes de las elecciones, de acuerdo con el último sondeo publicado por medios locales.

La encuesta, elaborada por la empresa Cid Gallup para los diarios La Prensa y El Heraldo, indica que Hernández cuenta con el 28 por ciento de la intención de voto frente al 27 de Castro, lo cual significa un empate técnico si se tiene en cuenta que el margen de error del sondeo es más o menos del 2,5 por ciento.

En tanto, el candidato del Partido Liberal (PL), Mauricio Villeda, tradicional fuerza de oposición, suma el 17 por ciento de la intención de voto, mientras Salvador Nasralla, aspirante del Partido Anticorrupción (PAC), tiene un nueve por ciento.

El empate técnico de esa encuesta realizada del 9 al 15 de octubre pasado a mil 525 personas de 16 de los 18 departamentos del país, fue la última permitida por la ley electoral pues se estipula que los resultados de sondeos solo pueden publicarse hasta un mes antes de los comicios generales.

Xiomara Castro, quien ganó popularidad liderando las protestas tras el golpe de Estado contra su esposo en el 2009, aboga por el despliegue de los militares en las fronteras para evitar que los cárteles operen en esta nación centroamericana y por formar una policía comunitaria depurada y eficiente que opere en las ciudades y poblados.

Hernández, actual presidente del Congreso Nacional, alienta la presencia de los militares en las calles para el combate a la violencia, agravado en los últimos años debido a la presencia de los cárteles mexicanos de la droga, según expertos.

Debido a que este territorio registra altos índices de criminalidad, siete de los ocho candidatos a la presidencia se han comprometido a lo largo de su campaña a realizar una reforma integral del sistema de seguridad pública del país, donde cada día mueren de forma violenta un promedio de 20 personas.

Fue Hernández el único en negarse a suscribir el Pacto Nacional por la Seguridad, impulsado por la estatal Comisión de Reforma de la Seguridad Pública.

No obstante, el resto de los aspirantes reconoce en el acuerdo que están "conscientes de la gravedad del problema y de la intensa y creciente demanda ciudadana para reducir los niveles de violencia, combatir eficaz y resueltamente al crimen organizado y todas las formas de delincuencia y el crimen".

SEGUIMIENTO AL PROCESO

Para dar seguimiento a este proceso, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) contará con 294 mil 470 funcionarios, además de los 14 mil efectivos militares desplegados para la seguridad y la logística.

Unos 350 observadores internacionales y alrededor de seis mil nacionales se han acreditado para las elecciones hasta el momento a fin de garantizar la transparencia del mismo, entre ellos 90 de la Unión Europea (UE) y un número no precisado de la Organización de Estados Americanos y de las Naciones Unidas.

El estadounidense Centro Carter enviará dos delegaciones de observadores a Honduras para seguir las elecciones generales del 24 de noviembre próximo, según informó el magistrado suplente del TSE, Denis Gómez.

Los observadores tienen la tarea de seguir la votación, el cómputo de los sufragios y otros aspectos relacionados con las elecciones, que serán las novenas desde 1980, tras casi 20 años de regímenes militares.

*Periodista de la redacción Centroamérica y Caribe de Prensa Latina.

According to the Census final five million 355 000 112 Hondurans are eligible to cast their votes . Of that number 112 are 755 000 new voters and 1.2 million are young people aged between 18 and 25 years.

However, the most significant falls in the genre of the voters. For most , women are those that could define the success or defeat of candidates with 51 percent of citizens eligible to vote , that is two million 724 004 , are female .

Eight candidates , including one woman , vie presidential chair representing nine political parties , four of them founded after the coup of June 28, 2009 the then constitutional president of Honduras , Manuel Zelaya.

In total , the number of candidates elected positions among the nine political parties are 27 000 , and elect a president, three vice-presidents , 128 deputies to the National Congress , 20 the Central American Parliament and their alternates , 298 mayors and equal number of deputy -two thousand 92 aldermen .

Actually, in this election race , two opponents are almost in unison battling for power.

The official candidate for president of Honduras , Juan Orlando Hernandez of the National Party and the opposition candidate and Refundación Freedom (Freedom ) , Xiomara Castro , wife of ousted Zelaya , are technically tied with less than a month before the elections , according with the latest poll published by local media.

The survey, conducted by the company Cid Gallup for the newspapers La Prensa and El Heraldo , indicates that Hernandez has 28 percent of voting intentions compared to 27 Castro , which means a tie when taking into account that the poll 's margin of error is plus or minus 2.5 percent .

Meanwhile, the candidate of the Liberal Party (PL ) , Mauricio Villeda , traditional opposition force, adds the 17 percent of likely voters, while Salvador Nasralla , aspiring Corruption Party (PAC ), has a nine percent.

The dead heat of the survey conducted from 9 to 15 last October to 525 thousand people from 16 of the 18 departments of the country, was the last election permitted by law for states that survey results can only be published until a month before of the general elections .

Xiomara Castro , who lead the protests gained popularity after the coup against her husband in 2009 , calls for the deployment of the military at the borders to prevent cartels operating in the Central American nation and form a refined and efficient community policing operating in cities and towns.

Hernandez, president of the National Congress , encourages military presence on the streets to combat violence worsened in recent years due to the presence of Mexican drug cartels , according to experts .

Because this area has high crime rates, seven of the eight presidential candidates have pledged throughout his campaign for comprehensive reform of the public security system of the country , where every day die violently an average 20 people .

Hernandez was the only one to refuse to sign the National Agreement for Security, state driven Reform Commission of Public Safety .

However, the rest of the candidates acknowledged in the agreement that are " aware of the seriousness of the problem and the intense and growing public demand to reduce levels of violence , effective and resolute fight against organized crime and all forms of crime and the crime. "

FOLLOW THE PROCESS

To follow this process , the Supreme Electoral Tribunal (TSE ) will have 294 000 470 officials , besides the 14 000 troops deployed for security and logistics.

Some 350 international observers and about six thousand accredited national elections have so far to ensure its transparency , including 90 European Union (EU) and an unspecified number of the Organization of American States and United Nations .

The Carter Centre observers send two delegations to Honduras to continue the general election next November 24 , according to the deputy magistrate of the TSE , Denis Gomez.

Observers have the task of following the voting, the counting of the ballots and other election-related issues , which will be the ninth since 1980 , after almost 20 years of military rule .

* Journalist writing Newspapers Caribbean Central America.