Del 2 al 9 de agosto, más de 250 nadadores de 15 países competirán en las aguas heladas del Lago Argentino. La cuarta edición de la Copa combinará deporte, naturaleza y una agenda pensada para que la experiencia también se viva en la ciudad.

No todos los días se puede ver a nadadores de distintos países lanzarse a aguas cercanas a los cero grados, sin traje de neoprene y frente a uno de los glaciares más famosos del mundo.

Del 2 al 9 de agosto, esa escena volverá a repetirse en Santa Cruz con la cuarta edición de la Winter Swimming World Cup, que tendrá como sedes a El Calafate y al Parque Nacional Los Glaciares.

Más de 250 deportistas de 15 países participarán de la competencia organizada por Nadando Argentina, presidida por Matías Ola, y regulada por la International Winter Swimming Association (IWSA).

Durante una semana se disputarán pruebas de distintas distancias y estilos en las aguas del Lago Argentino. Entre los momentos más esperados aparece la posta de aguas abiertas frente a la cara sur del glaciar Perito Moreno, una prueba que resume el carácter particular de esta Copa: exigencia deportiva en un escenario natural fuera de lo común.

La actividad comenzará el domingo 2 de agosto con la bienvenida a las delegaciones. El lunes se realizarán las acreditaciones y la conferencia de prensa, mientras que el martes 4 tendrá lugar la apertura oficial dentro del Parque Nacional Los Glaciares.

Ese mismo día empezarán las competencias, con pruebas de estilo libre, pecho y mariposa. El programa continuará hasta el sábado 8 con las superfinales, las postas, la premiación y la ceremonia de clausura.

Pero la propuesta no se limitará al agua. Habrá encuentros, espectáculos y actividades gastronómicas en distintos puntos de El Calafate. El objetivo es que competidores y acompañantes recorran la ciudad y que su llegada también se sienta en los hoteles, restaurantes, comercios y servicios turísticos.

El cronograma puede consultarse en el sitio oficial de Nadando Argentina.

El cierre tendrá una novedad: el primer Chapuzón del Lago Argentino, que se realizará el domingo 9 de agosto, a las 11.

No será una competencia ni estará reservado para nadadores profesionales. Será una zambullida colectiva, gratuita y sin cronómetro, abierta a vecinos y visitantes que quieran experimentar, aunque sea durante unos segundos, qué se siente al ingresar en las aguas frías del lago.

La actividad se desarrollará en la costa del Lago Argentino y contará con guardavidas, personal de seguridad, música y bebidas calientes. La organización espera reunir a más de 200 personas.

La inscripción es gratuita y está disponible en la Chapuzón del Lago..

La presentación de la Winter Swimming World Cup 2026 se realizó el 25 de julio en el stand de Santa Cruz, durante la 138.ª Exposición Rural de Palermo.

El lanzamiento fue encabezado por el gobernador Claudio Vidal y por Matías Ola, impulsor de la competencia. También participaron el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli; el vicepresidente de la Administración de Parques Nacionales, Pablo Ciocchini; la intendenta de Gobernador Gregores, Carina Bosso, y el embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, Ilse Cougé, Jefa de la Sección de Cooperación de la Unión Europea, entre otros destacados invitados.

La presencia de autoridades nacionales, provinciales e internacionales dejó en claro que la Copa ya no se mira solamente como una competencia deportiva. También es una oportunidad para promocionar Santa Cruz, atraer visitantes y generar actividad económica en plena temporada de invierno.

“Este proyecto no solo habla de deporte; habla de medio ambiente, de economía local y de una nueva forma de mostrar Santa Cruz al mundo”, señaló Matías Ola durante la presentación.

Claudio Vidal también puso el acento en el impacto que producen estos acontecimientos en las ciudades anfitrionas. Para el gobernador, acompañar el turismo deportivo significa impulsar movimiento económico y abrir nuevas posibilidades para la provincia.

La Copa de 2026 será, además, una escala importante en el camino hacia el Mundial de Natación en Aguas Frías 2028, que se realizará en Santa Cruz.

Las estimaciones oficiales anticipan la llegada de más de 2.000 competidores de alrededor de 50 países. Por primera vez, un campeonato mundial de este formato saldría de los países nórdicos para celebrarse en Latinoamérica.

El desafío será mucho mayor y requerirá preparación, infraestructura y coordinación entre diferentes sectores. La Winter Swimming World Cup permitirá mostrar qué funciona, qué debe fortalecerse y cuánto puede aportar un acontecimiento deportivo internacional al crecimiento de un destino.

Mientras tanto, El Calafate ya está listo para recibir a quienes se animan a nadar donde pocos lo harían. Durante una semana, el Lago Argentino y el glaciar Perito Moreno serán el escenario de una competencia que une coraje, naturaleza y deporte, pero también personas y países.

Allí aparece la diplomacia deportiva en su expresión más concreta: no como una idea lejana, sino como un encuentro capaz de generar vínculos, abrir oportunidades y hacer que el mundo vuelva a mirar hacia la Patagonia.