Elecciones en Taiwán: ¿Quién Triunfará en el Tablero Geopolítico?

A principios de 2024, entre los eventos geopolíticos que captan la atención mundial se encuentran las elecciones presidenciales y parlamentarias en Taiwán, programadas para el 13 de enero. A pesar de que las encuestas sugieren que el actual y delicado statu quo probablemente persistirá, las recientes amenazas verbales provenientes de China siembran cierta incertidumbre en el horizonte.

¿Qué papel desempeña Taiwán en las economías global y china? ¿Qué implicaciones podrían tener las victorias de los candidatos individuales? ¿Optará China por medidas más audaces?

Taiwán, miembro destacado de los Tigres Asiáticos, ostenta el título de principal productor mundial de semiconductores. Cualquier intervención militar en la isla desencadenaría una crisis tecnológica, capaz de provocar un colapso económico a escala global. La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), el gigante en la fabricación de semiconductores, domina el mercado con casi el 58% de cuota, según TrendForce, consolidando su crecimiento trimestre tras trimestre. Vale la pena destacar que TSMC produce semiconductores en nombre de otras compañías, incluyendo a titanes como Apple, AMD y Nvidia. La amenaza de un conflicto armado en la isla, vital para la producción tecnológica global, podría desencadenar una crisis de proporciones inimaginables.

Taiwán no se limita a TSMC; también alberga a Acer, Asus y Foxconn, reconocidos fabricantes de productos electrónicos. Sorprendentemente, el fundador de Foxconn, Terry Guo, compite en las elecciones presidenciales, aunque actualmente se encuentra en el cuarto lugar en las encuestas, con escasas posibilidades de victoria.

Las raíces del conflicto entre China y Taiwán se remontan al siglo XVII, cuando la isla quedó bajo la jurisdicción china. A principios del siglo XX, Taiwán cayó bajo el dominio japonés durante la guerra en curso. Tras la Segunda Guerra Mundial en 1945, Taiwán regresó a la administración china. Sin embargo, el descontento con el gobierno del Kuomintang generó disturbios que culminaron en la fuga de las autoridades chinas a Taiwán después de la Guerra Civil China y la victoria de Mao Zedong. Aunque Taiwán, también conocida como la República de China, no reconoce a las autoridades continentales, tampoco ha proclamado oficialmente su independencia, complicando las relaciones diplomáticas. La política de China se centra en la unidad y la reunificación, con la amenaza de intervención militar ante cualquier declaración de independencia taiwanesa, razón por la cual no favorece la victoria del actual partido gobernante, el Partido Progresista Democrático (PPD).

El actual vicepresidente Lai Ching-te, del PPD, se postula en las elecciones presidenciales, sucediendo a la presidenta Tsai Ing-wen, quien ha ocupado el cargo en dos ocasiones desde 2016, un periodo marcado por la escalada de tensiones con China. La elección de Lai Ching-te podría sugerir la continuidad o incluso el agravamiento del estado actual. El PPD destaca que bajo su liderazgo, Taiwán ha fortalecido su autonomía y seguridad mediante la estrecha relación con países como Estados Unidos y otras democracias.

Otro candidato con considerable respaldo es Ko Wen-je, del Partido Popular de Taiwán (TPP), y exalcalde de Taipei. El tercer candidato es el alcalde de Taipei y líder del principal partido de oposición, el Kuomintang (KMT), Hou Yu-ih, quien resalta la posibilidad de un conflicto armado. Cada candidato aboga por mantener el statu quo y evita proclamar la independencia, conscientes de las posibles represalias de China. No obstante, China utiliza tácticas de desinformación para inclinar el apoyo hacia partidos menos críticos, como el KMT y el TPP.

La última encuesta de ETtoday otorga un 38,9% de apoyo al candidato del PPD, Lai Ching-te, liderando desde el inicio de la campaña. El segundo candidato varía según la fuente de la encuesta, pero la misma encuesta otorga al candidato del KMT, Hou Yu-ih, un apoyo del 35,8%. Ko Wen-je cuenta con un respaldo del 22,4%. Cabe resaltar que el candidato que obtenga el mayor número de votos en la primera vuelta única será el vencedor, sin necesidad de alcanzar el 50% de los votos.

China presenta las elecciones como una elección entre la guerra y la paz en su campaña de desinformación. Aunque no parece inclinarse hacia una escalada más allá de lo visto hasta ahora, en caso de que el PPD mantenga el poder, China podría optar por ejercicios militares más frecuentes cerca del Estrecho de Taiwán, incluso violando el espacio aéreo taiwanés. Xi Jinping ha insinuado la cercanía de la reunificación sin especificar acciones concretas. Es crucial destacar que un ataque a Taiwán no solo interrumpiría el suministro de semiconductores esenciales para el mundo, sino que también amenazaría hasta el 50% del transporte marítimo de contenedores global. A pesar de su dependencia de los chips taiwaneses, China ha diversificado sus inversiones, como lo demuestra la construcción de fábricas de TSMC en Japón y Estados Unidos.

Indistintamente del resultado electoral, es improbable que las relaciones con China mejoren significativamente. La continuidad del PPD señala una falta de cooperación adicional por parte de China en el escenario internacional. Incluso una victoria del KMT no garantizaría una mejora consistente, ya que el partido se opone a la reunificación. No obstante, una victoria del PPD podría fortalecer los lazos con Estados Unidos, mientras que una victoria del KMT podría resultar en una relajación de esas relaciones.

El futuro de Taiwán sigue siendo incierto, y la narrativa entre la guerra y la paz pende en el equilibrio del resultado electoral.

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