Con 80 votos afirmativos, la Asamblea Nacional del Ecuador aprobó la Ley Orgánica para el Fortalecimiento de las Áreas Protegidas, un hito legislativo que marca un nuevo capítulo en la defensa del patrimonio natural del país. La normativa impulsa la creación del Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), organismo que tendrá a su cargo la gestión técnica, legal y financiera de los ecosistemas estratégicos, dotándolo de autonomía y herramientas concretas para actuar con eficacia.

“Esta ley no es un simple trámite legislativo, es un acto de amor por el país”, afirmó el presidente de la Asamblea Nacional, Niels Olsen. “El Ecuador dice nunca más al abandono institucional, nunca más a un guardaparque sin respaldo, y nunca más a una comunidad que pide ayuda y solo recibe papeles.”

Desde el Ejecutivo, el presidente Daniel Noboa destacó el compromiso del país con el ambiente:

“Ecuador está demostrando que proteger la naturaleza no es una opción, es una obligación. Esta ley consolida una visión de futuro responsable y puede inspirar a otras naciones a hacer lo mismo.”

La nueva legislación no solo crea una institución especializada, también sienta las bases para un modelo de gobernanza ambiental moderna, capaz de enfrentar desafíos como la minería ilegal, la deforestación y la sostenibilidad operativa de las áreas protegidas. El SNAP tendrá la capacidad de administrar recursos de origen nacional e internacional, garantizando independencia, transparencia y eficacia.

Desde la sociedad civil, la ex- presidenta de la UICN y actual presidenta del Directorio de la Fundación Charles Darwin, Yolanda Kakabadse, celebró la decisión:

“Esta ley es una gran oportunidad para que Ecuador reafirme su liderazgo ambiental con un marco legal moderno y profesional que fortalezca la relación entre naturaleza y sociedad.”

Entre los avances más celebrados se encuentra la creación de carreras técnicas para la profesionalización de los guardaparques, una demanda histórica del sector.

“Después de años de abandono, por fin se da un paso firme para cambiar una realidad dolorosa,” expresó Juan Esteban Rivadeneira, representante de la Asociación de Guardaparques del Ecuador. “La creación del SNAP nos brinda la oportunidad de construir una institución sólida, especializada y con voz propia.”

Asimismo, el nuevo marco normativo reconoce los derechos colectivos de pueblos y nacionalidades indígenas, incluyendo el respeto a la consulta previa, libre e informada. La ley también prohíbe la privatización de áreas protegidas y establece que las actividades turísticas estarán limitadas a zonas específicas de uso público y recreativo.

Para Tarsicio Granizo, director de WWF Ecuador:

“Una ley que, debidamente implementada, representará un antes y un después para el Sistema Nacional de Áreas Protegidas y para las comunidades que habitan estos territorios de vida.”

Esta nueva legislación refuerza la capacidad del país para cumplir sus compromisos internacionales en materia de biodiversidad, cambio climático y sostenibilidad, consolidando la imagen de Ecuador como referente ambiental a nivel global.