Cada uno de los bloques de piedra de La Gran Pirámide de Keops (Giza, El Cairo) pesa entre dos y sesenta toneladas. En total, suman más de dos millones de bloques solo para esta pirámide. Aunque hasta ahora no estaba claro cómo los egipcios consiguieron mover esta gran cantidad de piedras, físicos de la Fundación FOM y la Universidad de Amsterdam han descubierto que utilizaban un truco para hacer más fácil su transporte durante la construcción de las pirámides.

Según han señalado los autores del estudio, las piedras, que solían arrastrarse sobre una losa a la que se ataba una cuerda a modo de 'trineo', se transportaban por zonas donde se había humedecido la arena, lo que permitía un mejor arrastre.

Según explican los expertos en el artículo publicado en Physical Review Letters, los experimentos realizados han demostrado que una cantidad correcta de humedad en la arena reduce a la mitad la fuerza de tracción requerida.

Para llegar a esta conclusión, los físicos colocaron una versión de laboratorio del trineo egipcio en una bandeja de arena. Con este ejemplo se determinó tanto la fuerza de tracción requerida, así como la rigidez de la arena en función de la cantidad de agua en la arena.

Each of the stone blocks of the Great Pyramid of Cheops ( Giza , Cairo ) weighs two to sixty tons . In total , account for over two million blocks only for this pyramid. Although it was not clear so far how the Egyptians managed to move this large amount of stones, physicists at the FOM and the University of Amsterdam have discovered that using a trick to make it easier to transport during the construction of the pyramids Foundation.

According to the study authors have pointed out, the stones that used to crawl on a slab to which a rope as a ' sled ' was tied , transported through areas where the sand was moistened , allowing better grip .

According to experts in the article published in Physical Review Letters , experiments have shown that the correct amount of moisture in the sand halved the required tensile force .

In reaching this conclusion , the physicists placed a laboratory version of the Egyptian sled in a tray of sand. This example therefore required tensile strength and stiffness of the sand based on the amount of water in the sand was determined.

Con estas prácticas, los científicos hallaron que la fuerza de tracción requerida disminuyó de manera proporcional a la rigidez de la arena. Ésto se debe al suceso conocido como «puente capilar», cuando pequeñas gotas de agua se unen los granos de arena y forman un plano rígido.

«Un trineo se desliza con mayor facilidad sobre la arena del desierto firme simplemente porque la arena no se acumula en la parte delantera del trineo como lo hace en el caso de la arena seca», apunta la investigación.

Los expertos señalan que, posiblemente, los egipcios fueron conscientes de este «truco útil». Una pintura mural en la tumba de Djehutihotep muestra claramente una persona de pie en la parte delantera del trineo tirado y vertiendo agua sobre la arena justo en frente de ella.

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With these practices, the scientists found that the required tensile force decreased in proportion to the stiffness of the sand. This is because the event known as " capillary bridge " when water droplets sand grains together and form a rigid plane.

" A sled slides more easily on firm sand desert simply because sand does not accumulate in the front of the sled as it does in the case of dry sand ," notes research.

Experts say that possibly the Egyptians were aware of this " helpful trick" . A wall painting in the tomb of Djehutihotep clearly shows a person standing in the front of the sled and pouring water on the sand right in front of her .

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